深煎りマンデリン専門店として、焙煎士・濱さんが営む「KIRITO COFFEE ROASTERS〜幾里人珈琲焙煎所〜」。

「うきはには、おしゃれで素敵なカフェが幾つもある。それなら自分たちのように子育てをしている方が、珈琲を飲みながら心を休めていただけるような空間と時間を提供できれば」と、新たに構えた新拠点は道の駅向かい、歩道橋すぐそばにある元保育所だ。

少し小高い場所にあるため、耳納連山、そして窓の向こうに広がる田園風景のどちらも望めるとっておきの場所。

靴を脱いで中に入れば、ノスタルジックな感覚へと誘ってくれる店内。
保育所の遊戯室として、約42年間利用されていた当時の設えはそのままだ。

昔懐かしい黒電話や100年以上前の道具箱、日田産のけやきが使われた一枚板のテーブル、アンティークな椅子……。
壊れたノブ付きのドアをリユースしたというテーブルなんかもあるから面白い。

なんだかアートな気分。

年代がそこかしこに感じられる調度品は、お世話になっている方々からお譲りいただいたものだそう。
空間が醸し出す味わいのある雰囲気が、不思議と落ち着きをもたらしてくれる、ここはそんな心地よい空間が広がっている。

取り扱っているのは、インドネシアで栽培された希少な珈琲豆「マンデリン」のみ。

酸味が少ない分、重厚なコクと苦味があり深煎りに適しているそう。

「マンデリンを直火で力強く焙煎するにはこれがいい」と、店内には約30年以上も前のラッキーコーヒーマシンのロースター（8kgタイプ）やFUJI ROYALのロースターが鎮座している。

虫食いや欠けなどがあると雑味が出るため、一粒一粒手作業でピッキング（選別）。感覚を研ぎ澄ませ、わずかな香りや音の変化、煙の勢いなどを見極めながら漆黒の艶めく珈琲豆へと仕上げていくのだ。

「地味だけど最高の仕事。性格に合っているんですよ」と、照れくさそうに笑う濱さん。

カウンターには季節ごとに変わる3種に加え、定番2種を常時ラインナップ。

珈琲豆を購入すれば、濱さんが惚れ込んだうきはの名水“清水湧水”を使って丁寧にネルドリップした珈琲or松野牛乳カフェオレor珈琲チェリーソーダを1杯いただける。

今回新たに喫茶メニューも展開。
徐々にメニューが追加されていくそうで、旧店舗とは違った楽しみ方ができるのも嬉しい。

濱さんと他愛も無い話をしながら、深煎りマンデリン珈琲をすする。
このひとときを楽しみに、一人、また一人。

なんだかあったかくて、心を揺さぶられる、ここはそんな焙煎所なのかもしれない。